Les fortifications vénitiennes qui entourent le port de La Canée ont été achevées en 1590, conçues pour résister aux tirs de canon de la flotte ottomane qui allait néanmoins les percer soixante-quinze ans plus tard. Aujourd'hui, la jetée en calcaire abrite une flottille de caïques en bois et de catamarans à deux coques qui sortent chaque soir vers l'île de Lazaretta, transportant des passagers qui troquent les tavernes bondées du port pour le grand large et une vue vers l'ouest sans obstacle de grues ou de navires de croisière. La croisière en catamaran de luxe au coucher du soleil dans le vieux port de La Canée avec prosecco est devenue l'un des départs emblématiques du port, remplaçant les chalutiers de pêche qui dominaient autrefois ces postes d'amarrage par des navires spécialement conçus pour la lumière égéenne et la géométrie spécifique du littoral crétois. Le port lui-même est un palimpseste : mouillage minoen, port romain, station navale byzantine et enfin cœur commercial de La Canea, bastion le plus occidental de Venise. Le phare qui marque l'extrémité de la jetée, reconstruit par les Égyptiens dans les années 1830 pendant leur brève occupation de la Crète, mesure seize mètres de haut et reste la structure la plus photographiée du front de mer. Mais c'est depuis l'eau, et non depuis le quai, que l'échelle du plan urbain vénitien devient lisible. Les arsenaux — chantiers navals voûtés construits pour abriter les galères — bordent la courbe orientale, leurs arches abritant désormais des galeries et des bars à vin. La forteresse Firkas ancre l'extrémité ouest, ses murs crénelés étant la dernière silhouette à attraper le soleil lorsque les navires quittent l'entrée du port. Le service de prosecco à bord de ces croisières est synchronisé avec le premier changement de couleur dans le ciel, généralement vingt minutes après le départ, lorsque le catamaran a contourné Lazaretta et tourné vers le sud-ouest en direction de la haute mer. L'île elle-même, autrefois station de quarantaine pour les navires touchés par la peste, est inhabitée aujourd'hui, ses bâtiments en pierre s'effondrant lentement dans le maquis et le thym sauvage. Au-delà, la mer Égée s'assombrit du turquoise au cobalt, les Montagnes Blanches s'élevant à l'intérieur des terres en une crête dentelée qui conserve la neige jusqu'en juin. Les meilleures croisières en catamaran au coucher du soleil à La Canée suivent délibérément ce transect, positionnant les passagers de manière à ce que les montagnes forment un amphithéâtre rétroéclairé et que le port recule dans un croissant de lumière ambrée. Le trajet de retour coupe en diagonale à travers la baie, ramenant la ville en vue comme une composition en terrasses d'arcades vénitiennes, de balcons ottomans et de béton d'après-guerre. La lampe du phare s'active au crépuscule civil, son faisceau balayant le chenal d'entrée toutes les dix secondes. Au moment où les catamarans s'amarrent au quai, les restaurants du front de mer ont allumé leurs lampes et les excursionnistes se sont dispersés, laissant le port à ceux qui comprennent que les expériences de croisière en catamaran de luxe au coucher du soleil dans le vieux port de La Canée avec prosecco ne sont pas tant une question de départ que de la qualité spécifique de la lumière qui n'existe qu'entre dix-neuf heures et vingt heures trente par une soirée claire, lorsque l'Égée se transforme en bronze poli et que la géométrie vieille de six cents ans des Vénitiens prend enfin tout son sens.