Die venezianischen Befestigungsanlagen, die den Hafen von Chania umgeben, wurden 1590 fertiggestellt und waren so konstruiert, dass sie dem Kanonenfeuer der osmanischen Flotte standhalten konnten, die sie dennoch fünfundsiebzig Jahre später durchbrechen sollte. Heute schützt der Kalkstein-Wellenbrecher eine Flottille aus hölzernen Kaiken und Katamaranen, die jeden Abend in Richtung der Insel Lazaretta auslaufen. Sie befördern Passagiere, die die überfüllten Tavernen des Hafens gegen das offene Meer und einen westlichen Blick eintauschen, der weder von Kränen noch von Kreuzfahrtschiffen versperrt wird. Die luxuriöse Katamaran-Kreuzfahrt zum Sonnenuntergang ab dem alten Hafen von Chania mit Prosecco ist zu einem der Aushängeschilder des Hafens geworden und ersetzt die Fischkutter, die einst diese Liegeplätze dominierten, durch Schiffe, die speziell für das ägäische Licht und die besondere Geometrie der kretischen Küste gebaut wurden. Der Hafen selbst ist ein Palimpsest: minoischer Ankerplatz, römischer Hafen, byzantinische Marinestation und schließlich das kommerzielle Herz von La Canea, Venedigs westlichste Hochburg. Der Leuchtturm, der die Spitze des Wellenbrechers markiert und in den 1830er Jahren während der kurzen Besetzung Kretas durch die Ägypter wiederaufgebaut wurde, ist sechzehn Meter hoch und bleibt das meistfotografierte Bauwerk an der Uferpromenade. Doch erst vom Wasser aus, nicht vom Kai, wird das Ausmaß des venezianischen Stadtplans erkennbar. Die Arsenali – gewölbte Werften, die zum Schutz von Galeeren gebaut wurden – säumen die östliche Kurve, ihre Bögen beherbergen heute Galerien und Weinbars. Die Firkas-Festung bildet den westlichen Abschluss, ihre Zinnenmauern sind die letzte Silhouette, die die Sonne einfängt, während die Schiffe die Hafeneinfahrt verlassen. Der Prosecco-Service an Bord dieser Fahrten ist auf den ersten Farbwechsel am Himmel abgestimmt, normalerweise zwanzig Minuten nach dem Auslaufen, wenn der Katamaran Lazaretta umrundet hat und in Richtung Südwesten auf das offene Meer zusteuert. Die Insel selbst, einst eine Quarantänestation für Pestschiffe, ist heute unbewohnt und ihre Steingebäude zerfallen langsam inmitten von Macchie und wildem Thymian. Dahinter vertieft sich die Ägäis von Türkis zu Kobaltblau, während sich die Weißen Berge im Landesinnere als gezackter Grat erheben, der den Schnee bis in den Juni hält. Die besten Katamaran-Touren zum Sonnenuntergang in Chania folgen bewusst dieser Linie und positionieren die Passagiere so, dass die Berge ein von hinten beleuchtetes Amphitheater bilden und der Hafen in einer Sichel aus bernsteinfarbenem Licht verschwindet. Die Rückfahrt führt diagonal über die Bucht und bringt die Stadt wieder als terrassenförmige Komposition aus venezianischen Arkaden, osmanischen Balkonen und Nachkriegsbeton zum Vorschein. Das Licht des Leuchtturms aktiviert sich bei bürgerlicher Dämmerung und streift alle zehn Sekunden über die Einfahrt. Wenn die Katamarane am Kai anlegen, haben die Restaurants am Wasser ihre Lichter entzündet und die Tagesausflügler haben sich zerstreut, sodass der Hafen denen gehört, die verstehen, dass luxuriöse Katamaran-Erlebnisse zum Sonnenuntergang ab dem alten Hafen von Chania mit Prosecco weniger mit der Abfahrt zu tun haben als mit der spezifischen Lichtqualität, die es nur zwischen sieben und halb neun an einem klaren Abend gibt, wenn sich die Ägäis in polierte Bronze verwandelt und die sechshundert Jahre alte Geometrie der Venezianer endlich Sinn ergibt.