Las fortificaciones venecianas que rodean el puerto de La Canea se completaron en 1590, diseñadas para resistir el fuego de los cañones de la flota otomana que, sin embargo, las rompería setenta y cinco años después. Hoy, el rompeolas de piedra caliza alberga una flota de caicos de madera y catamaranes de doble casco que salen cada tarde hacia la isla Lazaretta, transportando pasajeros que cambian las concurridas tabernas del puerto por aguas abiertas y una vista hacia el oeste sin obstrucciones de grúas o cruceros. El crucero en catamarán de lujo al atardecer con prosecco en el antiguo puerto de La Canea se ha convertido en una de las salidas emblemáticas del puerto, reemplazando a los arrastreros de pesca que alguna vez dominaron estos muelles con embarcaciones construidas específicamente para la luz del Egeo y la geometría específica de la costa cretense. El puerto en sí es un palimpsesto: fondeadero minoico, puerto romano, estación naval bizantina y, finalmente, el corazón comercial de La Canea, el bastión más occidental de Venecia. El faro que marca la punta del rompeolas, reconstruido por los egipcios en la década de 1830 durante su breve ocupación de Creta, tiene dieciséis metros de altura y sigue siendo la estructura más fotografiada del paseo marítimo. Pero es desde el agua, no desde el muelle, donde la escala del plan urbano veneciano se vuelve legible. Los arsenali, astilleros abovedados construidos para albergar galeras, bordean la curva este; sus arcos albergan ahora galerías y bares de vino. La fortaleza Firkas ancla el extremo occidental, sus muros almenados son la última silueta en captar el sol mientras las embarcaciones despejan la boca del puerto. El servicio de prosecco a bordo de estos cruceros está sincronizado con el primer cambio de color en el cielo, generalmente veinte minutos después de la salida, cuando el catamarán ha rodeado Lazaretta y girado hacia el suroeste, hacia mar abierto. La isla en sí, que fue una estación de cuarentena para barcos con peste, está deshabitada ahora, con sus edificios de piedra colapsando lentamente entre la maleza y el tomillo silvestre. Más allá, el Egeo se profundiza de turquesa a cobalto, las Montañas Blancas se elevan hacia el interior en una cresta dentada que mantiene la nieve hasta junio. Los mejores tours en catamarán al atardecer en La Canea siguen este trayecto deliberadamente, posicionando a los pasajeros para que las montañas formen un anfiteatro retroiluminado y el puerto retroceda hacia una media luna de luz ámbar. El trayecto de regreso corta diagonalmente a través de la bahía, devolviendo la ciudad a la vista como una composición aterrazada de arcadas venecianas, balcones otomanos y hormigón de posguerra. La luz del faro se activa al crepúsculo civil, su haz barriendo el canal de entrada cada diez segundos. Para cuando los catamaranes atracan en el muelle, los restaurantes del paseo marítimo han encendido sus lámparas y los excursionistas se han dispersado, dejando el puerto para aquellos que entienden que las experiencias de crucero en catamarán de lujo al atardecer con prosecco en el antiguo puerto de La Canea tienen menos que ver con la salida que con la calidad específica de luz que existe solo entre las siete y las ocho y media de una tarde despejada, cuando el Egeo se vuelve de bronce pulido y la geometría de seiscientos años de los venecianos finalmente tiene sentido.