Der ägyptische Leuchtturm an der Hafeneinfahrt – nach der Belagerung von 1645 im osmanischen Stil wiederaufgebaut – markiert noch heute die Einfahrt, an der moderne Katamarane an Fundamenten vorbeigleiten, die die Republik Venedig vor sechs Jahrhunderten legte. Abendliche Abfahrten von diesem Hafen sind zu Kretas maritimem Markenzeichen geworden und ziehen jährlich 180.000 Seefahrer an, die das Zusammentreffen von ägäischem Licht und venezianischer Architektur in dem Moment suchen, in dem die Weißen Berge sich roségold färben.
Eine Katamaran-Sunset-Tour in Chania legt täglich zwischen 17:00 und 20:30 Uhr ab, zeitlich abgestimmt auf den Sonnenuntergang hinter der Akrotiri-Halbinsel. Die Schiffe selbst – doppelrumpfige Designs von 12 bis 45 Metern – befahren dieselben Gewässer, die einst von venezianischen Kriegsgaleeren und türkischen Fregatten patrouilliert wurden. Moderne Anbieter haben die Route verfeinert, um das Segeln auf offener See mit Passagen entlang der Festungsmauern auszubalancieren, in denen Enrico Dandolos Steinmetze 1320 den Markuslöwen einließen. Das geschützte Hafenbecken ermöglicht ein stabiles Boarding, selbst wenn der Meltemi – der sommerliche Nordwestwind – die Brandung gegen den äußeren Wellenbrecher drückt. Die Passagierzahlen variieren je nach Schiff, von intimen Segelbooten für sechs Gäste bis hin zu Party-Katamaranen mit 80 Plätzen, die alle denselben Abfahrtspunkt unterhalb der venezianischen Werften aus dem 17. Jahrhundert nutzen.
Die Segelroute erstreckt sich je nach Wind und Route des Anbieters vier bis acht Seemeilen westlich. Die meisten Kapitäne steuern die Insel Theodorou an, ein unbewohntes Naturschutzgebiet drei Kilometer vor der Küste, wo die wilden Kri-Kri-Ziegen an den Klippen grasen. Die Rückfahrt führt zwischen dem Inselchen Lazaretta – Standort einer Leprakolonie aus dem 16. Jahrhundert – und dem Haupthafen hindurch, wobei die Ankunft so geplant ist, dass sie mit der Beleuchtung der Festung Firkas in der Dämmerung zusammenfällt. Die Wassertiefe entlang der Route reicht von 15 Metern nahe der Hafeneinfahrt bis zu 60 Metern im offenen Kanal, wo der Meeresboden zum Kretischen Graben hin abfällt. Die Besatzungen lassen üblicherweise in der geschützten Bucht westlich des Strandes Nea Chora Badeplattformen herunter, wo der felsige Boden und die 24 Grad warme Sommertemperatur Schnorchler anlocken. Das gesamte Erlebnis entfaltet sich vor einer Kulisse, die seit dem Hinzufügen der letzten architektonischen Schicht durch die Osmanen in den 1850er Jahren optisch unverändert geblieben ist und ein maritimes Theater schafft, in dem jede abendliche Vorstellung vom selben ägäischen Licht untermalt wird, das schon minoische Seefahrer vor 4.000 Jahren leitete.
1 Std. 15 Min.
